Да ли је шизофренија повезана са хемијским дефектом у мозгу?

Основно знање о хемији мозга и његова веза са шизофренијом брзо се шири. Сматра се да су неуротрансмитери, супстанце које омогућавају комуникацију између нервних ћелија, дуго укључене у развој шизофреније. Вероватно је, иако још увек није сигурно, да је поремећај повезан са неком неравнотежом сложени, међусобно повезани хемијски системи мозга, који можда укључују неуротрансмитере допамин и глутамат. Ова област истраживања је обећавајућа.

Да ли је шизофренија узрокована физичком абнормалношћу у мозгу?

Дошло је до драматичног напретка у технологији неуровизирања која омогућава научницима да проучавају структуру и функцију мозга код живих јединки. Многа испитивања људи са шизофренијом открила су абнормалности у структури мозга (на пример, повећање каријеса испуњених течношћу, звано вентрикула у унутрашњости мозга и смањена величина одређених регија мозга) или функције (на пример, смањена метаболичка активност у одређеном мозгу региони). Треба нагласити да су ове абнормалности прилично суптилне и нису карактеристичне за све људе који имају шизофренију, нити се јављају само код појединаца који имају ову болест. Микроскопске студије можданог ткива након смрти такође су показале мале промене у дистрибуцији или броју ћелија мозга код људи са шизофренијом. Изгледа да су многе (али вероватно не све) ове промене присутне пре него што се појединац разболи, а шизофренија може делимично бити поремећај у развоју мозга.

То су установили развојни неуробиолози које финансира Национални институт за ментално здравље (НИМХ) шизофренија може бити развојни поремећај који настаје када неурони формирају непримјерене везе током фетуса развој. Ове грешке могу да успавају до пубертета када промене у мозгу које се нормално јављају током ове критичне фазе сазревања неповољно делују на неисправне везе. Ово је истраживање потакнуло напоре да се идентификују пренатални фактори који могу имати неке везе са очигледном неправилношћу у развоју.

У другим истраживањима, истраживачи који су користили технике снимања мозга пронашли су доказе о раним биохемијским променама које могу претходити појава симптома болести, због чега се тражи испитивање неуронских кругова који су највјероватније укључени у њихово стварање симптоми. У међувремену, научници који раде на молекуларном нивоу истражују генетску основу за абнормалности у развоју мозга и у неуротрансмитерским системима који регулишу рад мозга.